De la tôle pour
le tunnelier de Gotthard

En Suisse, un des projets les plus ambitieux de notre temps est en cours, avec le nouveau tunnel ferroviaire de Gotthard. Ce sera le plus long tunnel de transport du monde, avec 57 km au total, ce qui permettra d’optimiser la liaison ferroviaire entre Bâle et Milan. Pour la construction du nouveau tunnel ferroviaire de Gotthard, les entreprises de construction ont commandé quatre des plus puissants tunneliers du monde. De nombreux trains de marchandises et de voyageurs supplémentaires pourront ainsi circuler sur la ligne ferroviaire entre Bâle et Milan grâce à ce nouveau tunnel, qui sera parallèle au tunnel d’autoroute existant. De plus, les trains pourront circuler plus rapidement, à des vitesses allant jusqu’à 250 km/h, grâce au tracé qui a été aplani. Ce projet de construction extraordinaire devrait être terminé pour 2016.

Pour la construction du tunnel, quatre tunneliers à grippeur sont utilisés. Chacune de ces machines de 3 050 t possède un diamètre d’excavation maximal de 9,58 m et une puissance de 3 500 kW (couple moteur de 8 500 kNm). Après avoir terminé le forage de la section Bodio-Faido en octobre 2006, deux tunneliers à grippeur ont dû être révisés, et leurs têtes de forage élargies, avant de pouvoir continuer leur travail en juin 2007 avec la section suivante (Faido-Sedrun). Pour la construction des tunneliers, Dillinger Hütte a livré au total 2 088 t de tôles fortes en qualité S355J2G3, dans une fourchette d’épaisseur allant de 30 à 200 mm.