Tôle forte de Dillinger pour le
stade olympique d’Athènes

Les stades olympiques sont toujours des ouvrages innovants d’un point de vue architectural. Le stade en lui-même ne permettant pas à l’architecte de laisser libre cours à son imagination en raison de ses caractéristiques fonctionnelles, c’est souvent le toit qui est original. Ce fut aussi le cas pour ce stade agrandi à l’occasion des XXVIIIèmes Jeux Olympiques d’été à Athènes en 2004, dont la réalisation fut confiée au grand architecte espagnol Santiago Calatrava. Les deux parties du toit du stade, composées d’acier et de verre, pèsent au total 17000 tonnes et semblent pourtant défier les lois de la gravité. Les 6500 tonnes d’acier utilisées ont été fournies par Dillinger Hütte, et pour cause : avec les tôles que nous avons livrées, dont la largeur peut atteindre 5 mètres pour une épaisseur allant jusqu’à 100 millimètres, un grande nombre de soudures longitudinales onéreuses a pu être évité. Ainsi, les tôles ont été cintrées en forme de demi-coque et soudées deux par deux pour former des segments de tubes. La technique de montage inhabituelle a permis de respecter des délais extrêmement courts : les deux parties du toit ont été assemblées en dehors du stade puis montées une fois entières sur leur position finale.