Tôles fortes de Dillinger pour le
(W)rapper à Los Angeles

Au sud-ouest du centre-ville de Los Angeles (Jefferson Boulevard) se dresse un immeuble de bureaux, enveloppé d’un ruban métallique. D’une hauteur d’environ 73 m, (W)rapper surplombe les bâtiments bas et les zones commerciales environnantes. Il offre une surface de plancher d’un peu plus de 17 000 m² sur ses 16 étages. Le projet comprend également un parking souterrain et mène à un chemin polyvalent parallèle au tracé de la ligne de métro voisine. Sur le toit de l’immeuble se trouve une terrasse ensoleillée avec vue sur la ligne d’horizon du centre-ville et le Westside jusqu’à l’océan Pacifique.

La tour doit son nom au système de rubans d’acier, dont les courbes s’entremêlent, qui enveloppe l’extérieur de la structure, par ailleurs parallélépipédique. L’ossature en acier, qui a donné son nom au bâtiment, ne sert pas seulement à des fins esthétiques, elle supporte également la charge de la gravité et résiste aux influences sismiques. Avec un grand avantage pour l’architecture moderne et la flexibilité d’utilisation : la résistance de cette ossature extérieure permet un espace intérieur ouvert et sans pilier à tous les étages. Les rubans d’acier se terminent par un niveau de podium en acier qui repose sur vingt appuis isolants triples pendulaires. Ceux-ci permettent un mouvement de 76 cm entre le sous-sol et le bâtiment en cas de séisme majeur. Le (W)rapper est ainsi l’une des tours les plus sûres et les plus résistantes jamais construites. Il s’agit en outre de la seule tour commerciale à isolation de base aux États-Unis.

Pour ce bâtiment de grande hauteur sans poteaux, Dillinger a fourni environ 225 tonnes de l’acier très spécial A709-50-F1. Les tôles très épaisses, de 304,8 mm chacune, ont été livrées en respectant des exigences élevées en matière de propriétés Z, c’est-à-dire avec des garanties de résistance additionnelles dans le sens de l’épaisseur (« travers-court »). L’acier a été utilisé ici pour la structure porteuse, où les bandes d’acier courbées tournent dans les coins.